Hilarion Pascal

Né en 1815 à Saint-Saturnin-lès-Apt (département de Vaucluse), Hilarion Pascal est entré à l’Ecole des Ponts-et-Chaussées en 1835. À partir de 1844 et jusqu’aux années 1870, il dirige les travaux du port de Marseille. C’est lui qui a conçu l'idée d'une série de bassins protégés par une digue au large et aménagés progressivement au nord du vieux-port, en commençant par le bassin de la Joliette (1847-1854). Par cette réalisation, Hilarion Pascal a acquis une grande réputation et, à partir de 1858, il est appelé par divers pays pour dresser des projets ou offrir ses conseils concernant les travaux portuaires. Une longue série de ports méditerranéens ont ainsi profité du savoir-faire marseillais dans ce domaine : Trieste et Fiume en Autriche-Hongrie (et les travaux sur le Danube à Vienne également) ; le port de Gênes ; Salonique, Dédéagats, Istanbul (projet de Louis Barret surveillé par Pascal) et Varna dans l’Empire ottoman. La Compagnie du Canal de Suez a aussi fait appel à ses services en 1863. Enfin, en Grèce, Hilarion Pascal a préparé les projets pour la construction des ports de Syra, Kalamata, Katacolo et Patras. En France, il est devenu secrétaire général du ministère des Travaux Publics en 1876 et puis membre du Conseil Général des Ponts et Chaussées avec le grade d’Inspecteur général de 1ère classe. Hilarion Pascal fut un des fondateurs de la Société Scientifique Industrielle de Marseille (1871) et son premier président. Il décède en 1896.